Pár éve új köznyelvi fordulat, szólás bukkant föl: szekunder szégyen. A mindennapokban leginkább annyit jelent, hogy nagy, jelentős szégyenérzet (fog el valakit). A kifejezés azonban a pszichológiából jön: másodlagos szégyenérzet. Az a kellemetlen érzés, amit mások vállalhatatlan cselekedetei, viselkedése miatt élhetünk át. Még mélyebbre ásva: a szekunder szégyen vagy másodlagos szégyenérzet humánetológiai jelenség: mások súlyos emberi hibájának a hatása.

A magyar nyelvben állítólag 2017-ben bukkant föl.

• Néhány napja olvastam először a szekunder szégyen kifejezést a nagy viszálykodást indító Rapülők-kritikában. Ott elég érzékletesen le van írva a kínosságnak az az érzése, ahogy feláll az ember karján a szőr, végigfut a hideg a gerinc-tájon stb. Igen, ismerem ezt az érzést. És igen, azt is elég jól ismerem, amikor valaki más zavarbaejtő helyzete, vagy teljesítménye miatt érzem magam így. (Szalay Ágnes, Dívány, 2017. 03. 03.)

De van előzménye. Az angol vicarious embarrassment, second hand embarrassment kifejezések fordítása. De az angol köznyelvben sem régi kifejezés. A németben viszont régóta ismert a jelenséget leíró Fremdschämen, Fremdschämen, Fremdscham kifejezés.

Mit tudunk az érzelmi hátteréről?

• A szégyen, mint érzelem 2-3 éves korban jelenik meg, és az a célja, hogy a szociális térben jól tudjunk eligazodni. Ezzel szemben a szekunder szégyen az empátiából gyökerezik. Minél empatikusabbak vagyunk, annál nagyobb valószínűséggel éljük meg mások kudarcait a sajátunkként. Agyi szinten nemcsak az empátiáért felelős területeken, hanem a fájdalomhoz kapcsolt részeken is jelentkezik. Szinte fizikai fájdalmat érezhetünk mások kellemetlen viselkedése vagy vállalhatatlan megnyilvánulásai miatt. (Szatmári Betty woohoo.hu 2023.02.02. nyomán)

A magyar eddig azt mondta: Helyetted (is) szégyellem magam. Mindazonáltal nagyon sokszor (erkölcsi) nagyképűség is lehet mögötte. Egy bejegyzésben ezt olvastam:

• Sajnos ez a szekunder szégyen nagyon gyorsan primer szégyenné is válik, ha eszembe jut, hogy annak idején én is csináltam.